此外，考虑到劳力不足，早在合村之初，赵嘉就提出将众人的田置换到一处，集中人手轮番下田，一同进行耕种。
为配合大规模作业，赵嘉又组织匠人对长曲辕犁进行改良。
新制成的曲辕犁已经十分接近唐宋时所用，套上耕牛，青壮健妇不提，老人和孩童都能轻松使用。大规模进行耕种，效率逐日提高，连经验丰富的老农都不免佩服。
魏太守听闻，又一次从城内赶来，看到二十多人并排牵引耕牛，推动犁具的场景，眼中异彩连连，拍着赵嘉的肩膀，大笑道：“阿多甚好！”
对于这种一点都不委婉的夸赞，赵嘉逐渐开始习惯，再不会被夸几句就脸红。
边郡地广人稀，大战之后劳动力不足，集合现有的人力，彼此分工合作，在短时间内，能最大限度的提高效率，尽可能多开田，多养牲畜，让百姓平安度过寒冬。
送走魏太守，赵嘉进一步改良计划，将畜场交给虎伯和熊伯，村寨中的大部分事务托付给三老和卫青蛾，自己每日空出两个时辰，教导少年和孩童习字读书，更请魏同和魏山帮忙，教授少年孩童射箭，为他们讲授该如何在大军团中作战。
随着两村合并，卫氏村寨的少年和孩童也陆续进入畜场，其中就有云梅的弟弟阿陶。
至于阿陶的兄长，在之前匈奴来袭时，竟撇开家人逃去阳寿，待到匈奴退走，厚着脸皮归家，被父亲一顿棒子打了出去。这一次，连大父都不肯为他讲情，甚至抄起拐杖狠狠砸在他的背上。
“滚！休说你是云家子，我丢不起那个人！”
阿陶的伯父、仲父先后战死，几个从兄也在战场受伤。一个从兄为护住乡邻，更是被匈奴人砍掉一条胳膊。
然而，云家在战后仍觉得抬不起头，走出门都感到羞愧，全因阿陶的长兄贪生怕死，遇到匈奴人不敢拼杀，只想着逃跑。
在边郡之地，哪怕是匪盗，只要敢同匈奴人拼杀，取得战功，都能咸鱼翻身，得一声“好汉子”的称赞。但如阿陶兄长一般，在匈奴跟前腿软，连拿起短刀弓箭的勇气都没有，必然被众人唾弃，一生都无法抬头。
事情传出，即使是平日同他厮混在一处的无赖子，现如今也是避他如避瘟疫一般。
正因如此，卫岭的妻子才会同卫绢确认，她的长子是同匈奴战死，而不是贪生怕死，临阵脱逃。
待青壮们下到田中，少年们开始清理羊圈，孩童们也不再玩耍，陆续背起藤筐，往草场割取草料，寻找野果和草药。
“这种能止血，这种能散热。”
卫青带着阿陶，教给他最容易认的几种药草。记不全也没关系，带回去的青草只要无毒，全都能作为牛羊的饲料。
“这下边有刺，小心！”阿稚走过来，拦住阿陶伸向灌木的手，从身上的布袋里倒出一块饴糖，咬碎了分给身边的同伴。
就在这时，不远处突然传来犬吠。
一黑一黄两条大犬冲出草丛，紧追着一道灰色的身影。
“是野兔！”阿稚兴奋地叫了一声。
卫青让阿陶看着藤筐，自己带着阿稚几个追在野兔之后，奔跑中拉开弋弓。
“阿谷，往那边去了！”
“快，拦住它！”
“射箭，别伤到犬！”
孩童们分开包抄，在散开的同时，封锁住野兔出逃的所有生路。卫青和阿稚同时开弓，一箭穿透野兔的后腿，另一箭直接将猎物钉在地上。
卫青收起弓箭，正准备收获猎物，阿谷和阿麦同时对他摆手，让他立在原地不要动。紧接着，阿谷抓起一块石头，狠狠砸进草丛里，阿麦抄起一根树杈，用力向下一插，同时欢呼一声：“有了！”
卫青和阿稚快步跑过去，发现草丛里是一条手臂粗的黑蛇，蛇头已经被砸烂，蛇身被树杈卡在地上，蛇尾犹在卷动。
“破奴说这东西也好吃。”
待到蛇不再动，卫青-抽-出匕首，将蛇身砍成几段，分别装进几人的藤筐。不是他不想整个带走，而是这条蛇太大，单凭一个人背起来会很费力。
见到卫青等人带回的猎物，阿陶满脸都是惊叹。
“等你学会射箭，就能和我们一起！”阿稚学着赵信的样子，拍拍阿陶的肩膀。除了被拍的，余下孩童都是哈哈大笑，连两条大狗都摇着尾巴，应景的叫了几声。
回到畜场后，孙媪看到孩童们带回的野兔和蛇，二话不说，挨个抓过来抡巴掌，连阿陶都没能例外。
“这是-毒-蛇！”孙媪一边拍巴掌一边教训，“万一被咬到怎么办？下次不许再淘气！”
孩童们捂着屁股，讨好的对孙媪笑。很成功，孙媪消了怒气，每人给了一个肉包。
赵破奴将一捆粗布抱来，看到眼前的场景，想到和阿蛮几个在草原收割野蜂蜜，脸上的笑容一点点消失。
赵信走过来，扣住赵破奴的后颈，用力抵住他的额头，沉声道；“破奴，咱们发过誓，总有一天会杀尽匈奴，给阿蛮三个报仇！”
放下粗布，赵破奴没说话，仅是用力点了点头。
是夜，赵嘉将制成的冰移到木屋内，燥热立即被驱散不少。少年和孩童走进屋内，感受到迎面拂来的凉意，都是面露惊喜。
“季豹，将这盆给熊伯和虎伯送去。明日清早，把库房里的硝石送去给阿姊。”赵嘉席地而坐，扯松衣襟，一边摇着扇子，一边吩咐健仆。
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