刘陵道出身份, 言自己为淮南王女, 犹如惊雷炸响。在场的匈奴贵种面现怒色, 多数-抽-出短刀, 扬言要杀了她。
伊稚斜没有开口, 抬臂拦住愤怒的众人, 如鹰隼的双眸扫过刘陵, 仿佛要将她彻底看透。
“大王，”刘陵迈步上前，无视抵在脖颈下马鞭, 身体近乎贴上战马，开口道，“家君为汉高祖皇帝血脉, 贵为诸侯王, 却被刘彻夺王位逼死，此仇不共戴天。”
刘陵说话时, 右手缓缓伸出, 顺着马鞭向上攀附向上, 最后停在伊稚斜的手背。
“刘彻逼死家君仍不罢休, 几次欲致王府众人于死地。家母和兄长均遭了-毒-手。幸得兄长以死相护, 我侥幸逃出汉边。此前想要逃往西域，后半生隐姓埋名, 否则定不能活。”
伊稚斜没有出声，但也没有拂开刘陵的手。
“我会有用。”刘陵靠得更近, 柔媚道, “带上我，会对大王很有用。”
“何用？”伊稚斜反手攥住刘陵的前臂。
“我熟悉汉天子亲军将领，知晓边郡兵力。”刘陵一字一句道，“我有门客深谙兵法，熟悉聚财之道，可为谋士。”
“门客？”比起刘陵，伊稚斜显然对她话中的人更感兴趣。
“在西域。”刘陵手腕被攥得青紫，却似感觉不到疼，顺着伊稚斜的力道，整个人几乎靠在他的左腿上，“数月前，他曾到过茏城，或许大王见过他。”
“数月前到过茏城？”
“他为商贾，一行三十人，曾向大单于进献两车绢帛，一方玉璧和两箱金。”
经刘陵提醒，伊稚斜很快想起来，的确有这样一个人。此人不仅献上绢帛金玉，更向王庭密报边郡军情，言此去之后，能向茏城传递长安情报。
因他言之凿凿，军臣单于承诺，如果情报属实，助大军攻下朔方，就封他官职。只是没想到，此人一去不回，除最初两封短信，直至匈奴大军南下，再没有送回更多有用的消息。
对此，军臣单于和王庭四角都没放在心上。
同样的事情，在草原上屡见不鲜。
主动找上王庭，不是汉朝派的死间，就是贪婪的亡命之徒。
马邑之战后，对于主动送上门来，愿为匈奴效劳的商人，王庭都会打上问号。如果察觉可疑，宁可错杀也不放过。若不能自证清白，匈奴杀起来照样不留情。
至于那些亡命之徒，因行动-暴-露被汉朝官寺捉拿的不在少数。每个都去计较，完全计较不过来。
时至今日，若非刘陵主动提起，伊稚斜早忘了这个商人。
“他是你的门客？”伊稚斜道。
“正是。”刘陵笑道，“我能逃出，除兄长相互，他居功至伟。我许给乌桓人重金，藏在商队之中。如非遇见大王，此刻应已前往楼兰。”
伊稚斜盯着刘陵，表情冷峻，眼神莫测。
刘陵仰起头，露-出一段修长的脖颈。眉如柳叶，眸似灿星，脸颊雪白细腻，红唇向上翘起，愈发妩媚动人。
时间过去许久，伊稚斜依旧没有开口。
在刘陵近乎要产生动摇，以为自己提出的一切无法让对方心动时，伊稚斜突然用鞭子卷起她的腰，探身将她拽到马上。
“赫单！”
一名匈奴千长策马上前，向伊稚斜行礼。
“带上一队人，照她说的去楼兰找人。”伊稚斜扣住刘陵的肩膀，五指犹如钢爪，深深陷入她的肩头，“穿上乌桓和羌的衣袍，带上几车货物，如有不对，立刻杀回来。”
“遵命！”
刘陵忍住肩膀和手腕的刺痛，从怀中取出半枚玉环，并撕开一条衣摆，以发簪刺破手指，迅速写成两行字。
“将这些一同带去，他定会随同前来。”
伊稚斜能说汉话，却不怎么熟悉汉字。好在有谋士随行，看过其中内容，确定刘陵所写并无不妥，方才和玉环放在一处，交给换上乌桓皮袍，戴上皮帽，准备出发前往楼兰的匈奴千长。
“接到人，来荒漠旧城汇合。”
荒漠也曾水草丰美，有部落迁徙游牧甚至定居。
旧城位于荒漠深处，多年风沙侵袭，早看不出原貌。仅有绵延三里的土墙，以及残存的土墩房基，证明这里曾一度繁荣。
城中有人工开凿的水井，是方圆数十里内唯一的水源。
想要平安穿过荒漠，不在中途渴死，必须到旧城补给休息。
匈奴千长领命，单手握拳捶在胸前，带上五十名骑士和三车用于伪装的货物，飞驰赶往楼兰。
“走！”
伊稚斜挥动缰绳，下达继续前进的命令。
刘陵握住手指，待伤口不再流血，举袖遮在面前，挡住不断袭来的沙风。透过衣袖的缝隙，眺望无尽荒漠，眼底燃起灼热的火焰，那是无尽的-欲-望和野心。
匈奴千长抵达楼兰，按照刘陵所述，很快找到藏匿在一间酒肆的门客。见过刘陵手书，对上半截玉环，门客没有拖延，立即随匈奴人出城。
因行色过于匆忙，加上货物未出售就要离开，难免引起楼兰人注意。
见昔日的奴仆竟敢拦路，匈奴人怒不可遏。反正此去不知何时回来，索性一不做二不休，在城内肆意劫掠，大开杀戒，其后扬长而去。
此时，恰好有百多名月氏骑兵经过楼兰。
由于常年和匈奴打交道，在匈奴骑兵冲锋时，带头的百长就认出对方身份。眼珠子转了转，迅速带人躲藏起来，任由匈奴人在城门前逞凶，一直没有露面。
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