“喂，”柯林姆伸手在她眼前晃了晃，“大小姐？一脸严肃的又在想什么？”
娜塔莉亚回过神，微笑了一下：“你能不能使用魔法这件事现在还不能下定论，也许你只是因为长期在没有魔法的环境中长大，比常人……比我接触到的人更需要指导。”
“在我看来，像你这样能一句话就让灯亮起来的家伙才不可思议，就……和那些小孩子看的书里的妖精还有仙女一样。”柯林姆像在安慰她，“我都不在意了，你就别板着脸了，怪瘆人的。”
他旋即有些危险地眯起眼睛，话锋一转：“还是说，如果我没法用魔法，你就要把我赶回孤儿院？”
娜塔莉亚急忙否认：“怎么会。我只是在想一些之后要处理的事。”
柯林姆抬起眉毛：“比如？”
娜塔莉亚迟疑了一下。
凭她自身的能力，她其实不需要家臣精通魔法。
但是，柯林姆能够吃下她的一整套防身魔法依旧安然无恙，不代表着他能赤手空拳地在杀意更重的魔法袭击面前全身而退。毕竟她的防身术攻击性并不强，主要意在令对方失去行动能力。
娜塔莉亚在心头记了一笔：如果柯林姆真的属于毫无天赋的稀有人群，她要尽早为他物色一些方便趁手、不需要施咒就能触发的魔道具。
但如果直接这么说出来，她怀疑柯林姆会不太高兴。于是她换了个说法：
“按照传统，主君应该送给家臣一件礼物。我刚刚稍微想了想应该给你什么。”
柯林姆眼睛一亮：“然后？”
“还没想好。”
黑发少年立刻歪回对侧座椅上，一撇嘴：“哦。”
娜塔莉亚侧首注视窗外，初秋田野是成片深浅不一的黄，山丘之上的葡萄种植园依旧绿油油的。开阔的乡间景色令她略微松弛肩膀。“总之都是之后的事。今天的行程很简单，我只是代表安东尼和镇长碰个面，由他领着参观一下丰收祭准备得如何。不会有什么危险，你只需要跟着我就够了。”
“好－－”柯林姆举起双手，“别那么瞪我，现在没有别人在吧？”
娜塔莉亚原本还想吐槽几句，但前方已经隐约看得见建筑起伏的轮廓线。她立刻挨到窗口，想要看得更加清楚。她还没在这个季节来过甘泉镇。
丘陵间黄绿间杂的平原被蜿蜒如缎带的河流一分为二，马车跨越河上石桥，映入娜塔莉亚眼帘的便不再是田野，农户小屋越来越多。穿过一小片挡风的树林后，前方现出一片错落有致的砖红屋顶。
“那就是甘泉镇。”
甘泉镇坐落于范海姆领地范围内，是距离宅邸最近的小城，却不听命公爵，拥有自治权。镇委员会的成员们与范海姆家关系还算和睦，庄园的不少租户都有亲朋居住在镇上，因而范海姆庄园的不少庆典都会挑在甘泉镇举办。一个半月后的丰收祭也不例外。
马车驶上石板路，途经热闹的市场，最后在一排气派的两层石头房子前停下。
车夫勒马后，娜塔莉亚没有动，柯林姆也没有。她等了片刻，对方反而困惑不解地挑眉看她，像在问她为什么坐在原位不动。
娜塔莉亚轻轻叹气，提醒：“你先下去。”
“啊－－哦。”柯林姆这才想起来，当先开门下车，而后伸出手臂。
她在他手上搭了把落地，刚刚站稳，门前台阶上等候已久的一伙人就迎上前。
“娜塔莉亚大人，很高兴见到您。”一位戴单片眼镜的中年人脱帽鞠躬。其他人则一齐在他身后半步的地方行礼。娜塔莉亚猜想他大概是镇上什么重要人物。“啊，请原谅，我忘了和您是第一次见面。我姓梅森，是甘泉镇的新镇长。娜塔莉亚大人，您愿意造访甘泉镇，是我们所有人的荣幸。请容我介绍镇委员会的其他先生女士，这位是……”
突然被一群陌生人包围，娜塔莉亚心头有些发毛。平时这种场面都是安东尼或是父亲走在最前面。怪不得她提出代替安东尼来甘泉镇时，长兄神色微妙地再三确认她是认真的。她确实怕生，但总不能一直这样。而且，柯林姆正在旁边看着。
深呼吸给自己加油打气，娜塔莉亚果断打开了社交模式的开关。
这种时候，她只需要微笑就可以了。
自我介绍和寒暄环节很快结束，梅森示意娜塔莉亚当先走进市政厅大门。她回了一个礼貌的微笑，优雅地提起裙摆，踏上石台阶。
她脚步猛地一顿。
毫无征兆地，她的后颈窜过恶寒。
不会有错，娜塔莉亚感受到了怪异的魔力波动。源头离她站立的位置有一定距离，但还不足以被她漏过。有谁在窥视她，而且从那魔力浓度判断，绝对不是普通人。
心跳加快，娜塔莉亚必须立刻决定是否回身寻找源头。
无法判断对方有没有恶意。关于娜塔莉亚魔法天赋的一切信息都严格封锁，也许那只是个过路的魔法师，对公爵的女儿心怀好奇心。更重要的是，贸然回头只会暴露她对于魔力感知异常敏锐。如果被追踪，在正面对决有胜利的把握前，尽可能装作没察觉，更加不能暴露底细。
一瞬间下了决定，娜塔莉亚没有表现出异状，而是又向上迈了一个台阶。直到走到建筑物入口，她才状似不经意地回头。
市政厅前的广场上人群熙攘，数辆满载葡萄酒桶的推车慢吞吞地经过。
波动的源头已经消失了。
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去年写的长篇都是感情主线，好久没正儿八经写剧情了，还是挺虚的……所以欢迎多多反馈，热烈欢迎！另外，好想要魔法裙撑啊（。
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