塞西尔：“那不就得了嘛。所以呢，哥哥特意过来只是为了告诉我这件事吗？”
她的余光扫过窗外，看到外面的天色已经完全黑了下来。母亲的蔷薇园就在她的房间后面，从这个位置看过去，正好可以看到一簇簇雪白纯洁的蔷薇挂在枝头，在黑暗中泛起晶莹剔透的光。
“其实，他已经带回来了。”阿诺德的神情仍旧温柔，却又好像夹杂着隐约的讽刺，“……那位年轻美丽的未婚妻。”
“哦？是吗？”
塞西尔站起来，乖巧地笑道：“那必须得去见一见呢。”
*
塞西尔与阿诺德来到伯爵的房间。
从房间里传来悦耳的欢声笑语，是凯文与一个完全陌生的女性声音。淡淡的睡莲幽香飘散在微凉的晚风中，为这个深暗的夜晚增添了一分诱人的气息，让人忍不住想要窥探这香气究竟是从哪里散发出来的。
塞西尔直接推门走进去，像往常一样娇纵而不讲礼数。她的进入太过突然，屋内正在交谈的二人蓦地停下动作，齐齐地向她看去。
“塞西尔……你怎么来了？”凯文的表情出现一瞬间的窘迫，他望向跟在塞西尔身后的阿诺德，脸上的表情随之变成隐隐的愠怒，“阿诺德，是你把她带过来的？”
阿诺德：“我和塞西尔只是想见一见您的未婚妻而已。”
他在“未婚妻”一词上加重了语气，这让凯文更加不悦。
“凯文，这就是你的孩子们吗？真可爱呀。”
轻柔甜腻的女性声音突然响起，坐在凯文身旁、被他遮住了身形的女人慢慢起身，微笑着一步步走到塞西尔的面前。
“你一定就是小塞西尔了吧？的确如传闻所言，像冰雪一样纯洁无瑕呢。”
塞西尔微微抬眸，好奇地打量她。
这是一个美得惊人的女人。她有着卷曲的黑色长发，通透的深紫色眼睛，白皙细腻的肌肤，修长曼妙的曲线，一切都完美的无可挑剔。这个女人像暗夜中的精灵，又像诱惑人心的魅魔，明明只是安静地站在这里什么都不做，就足以令人为她神魂颠倒。
难怪凯文这么快就把她领回家了，的确没有人面对着她能够把持得住。
“你听说过我？”塞西尔问。
“对呀，尽是一些好听的话呢。”女人笑着弯下腰，凑到塞西尔的耳边轻声道，“当然，大部分都是从你父亲那里听来的。”
温热甜香的气息轻拂过塞西尔的耳畔，令她忍不住缩了下脖子。女人注意到这个小小的动作，紫水晶般的眸子里闪过暧昧的笑意。
凯文见塞西尔似乎并不排斥女人，于是适时地开口：“塞西尔，她叫斯特拉，以后就是你们的母亲了。”
塞西尔的脸上没什么表情：“斯特拉，我记住了。”
她的态度实在是过于敷衍，而且还直呼其名，这对即将成为她母亲的斯特拉来说，是一种非常不尊重的行为。
凯文忍不住低斥：“塞西尔，要叫母亲！”
塞西尔瞥了斯特拉一眼，没有吱声。
“不用那样称呼我啦，我不喜欢在这种地方分得太清楚，毕竟我和小塞西尔也差不了几岁嘛。”
斯特拉温温柔柔地打圆场，细白的手轻轻抚摸塞西尔的头发，在她的发丝里留下幽幽香气。
塞西尔对她的亲近没有表现出抗拒，也没有表现出喜欢。她淡淡地看着斯特拉，俯身行礼，自然地后退一步，拉开与斯特拉之间的距离。
“您能如此善解人意真是太好了，我真为父亲感到由衷的高兴。那么，你们慢聊，我和哥哥就不打扰你们了。”
她的神情温顺、平静，透着一丝漠不关心的冷淡。斯特拉定定地注视着她，美丽深邃的深紫色眼眸在灯光下浮动着水一样的涟漪，这使她的眼神看上去缱绻又深情，仿佛有种致命的诱惑，轻易便可摄取别人的心魂。
塞西尔不为所动，甚至有些困倦地垂下眼睫，掩唇打了个小小的哈欠。
像是被她的反应可爱到了，斯特拉突然轻笑起来。
“你真可爱，我已经开始期待未来的生活了。”她俯下|身，温柔地看着塞西尔，说，“早点去休息吧，小塞西尔。”
阿诺德奇怪地看了她一眼。
是想要讨好塞西尔吗？总觉得，这位未来的继母，似乎太过关注塞西尔了。
他需要再观察一下。
*
塞西尔被阿诺德送回了房间。
阿诺德看着塞西尔爬上床，盖好被子，吹灭烛灯，最后在她的额头上轻吻一下，这才轻手轻脚地退出房间，关上门扉。
夜渐渐深了，莱维特庄园归于宁静，塞西尔也沉入了安稳的梦乡。
一片漆黑的房间里，水缸中的水草与水草后的小章鱼一动不动，仿若静止。忽然，小章鱼抽动一下，下一秒，他睁开了通透幽亮的眼睛。
有什么在吸引着他……是他喜欢的东西。
小章鱼游动身体，驱使触手从水缸里爬了出来。他向塞西尔的方向看了一眼，没有半分犹豫，无声无息地爬到了窗边。窗户是虚掩着的，留着一条细细的缝，小章鱼伸出一只触手穿过缝隙，轻易推开了这扇窗户，然后灵活地钻了出去。
他爬进了蔷薇园。
夜晚的蔷薇园静谧而阴森，晶莹的纯白蔷薇从墙壁蔓延到了脚下，遍布庭园里的每个角落。空气中弥漫着幽幽的蔷薇香气，小章鱼微微抬起小脑袋，似乎是在轻嗅着什么，慢慢向前爬去。他穿过簇拥的蔷薇花、带刺的绿藤蔓，最后在一处半人高的花丛前停了下来。
小章鱼眯起眼睛，期待满满地向前探出脑袋——
那里正倚靠着一个熟睡的男人。
他穿着佣人的衣服，袖子挽至手肘处，脸上沾了些泥点，老旧的圆框眼镜早已滑到了鼻头上，正随着他打鼾的频率而微微颤动。
这个人是负责打理这些蔷薇的园艺师兰尼，平日大部分的时间都待在这座蔷薇园里，因此偶尔偷懒打瞌睡也不会有人发现。平时他是绝对不会睡这么久的，今天是因为前夜通宵赌钱耗费了太多的精力，才使他一直睡到现在也没有醒来。
小章鱼兴奋地看着这个人，顺着衣角慢慢爬到他的手背上。身为园艺师，兰尼的手很粗糙，几乎每根手指上都有新旧不一的老茧。而在这些手指中，有一根尤其受到小章鱼的关注——
那是一根被刺扎破、流出的血珠早已凝固的食指。
小章鱼定定地注视着这根食指，触手无声舒展，渐渐与黑暗融为一体。
新鲜的气味，新鲜的血液，新鲜的肉|体。
新鲜的……食物。
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我猜你们已经猜到了接下来会发生什么……
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