那日出宫之后，赵璟便总想着要出去走走，他如今是比赵琛刚回京的时候活泼了不少。
小孩子都敏感，一夕之间没了父母会不安，如今有赵琛在，赵琛又对他好，他便自然的胆大了起来。
赵璟过了年就要正式开始上课，不过太师与太傅一个事忙一个年高，多半只是守制一旬来一回，平日里主讲还是现在的翰林学士们。
只是一旦正式开始讲学，皇帝也是有课业的，怕是没有这样的多的闲暇时间。
赵璟自然不知，赵琛却心软，他一求，赵琛便带他出宫去。这一次还是沿着御街往外走，不过走得远了些，一直走出朱雀门到了新城。
过了龙津桥便是国子监，如今国子监改制，里头在重建学舍。
赵璟全然没有曾到过这里的印象，新城比内城还要喧闹不少。
来往的人多，赵璟便紧紧赵琛的手。沿街这样多的铺子，最能吸引小孩子注意的还是些稀奇古怪的玩意儿。
走着走着赵璟就走不动路了，赵琛停下来往他视线停留的方向看去，一个男人坐在一家点心铺子前编竹筐，他身周除了竹筐还有一个小架子，架子上摆满了精巧的小物件，赵璟便是盯着这些小物件瞧。
赵琛牵着他走过去，看得更细致了，那架子上都是用竹丝编成的动物与小人儿，最精细的要数一个提着灯笼的小孩。
编竹篮的人见了他们便局促地擦了擦手，脸上换了笑：“娘子，小郎君，可是看中了什么？”
赵璟指了指一只小兔子。
“只要这一个么？”
赵璟犹豫着，目光在余下的几件里头转，又点了一只那提着灯笼的小人。
赵琛又问他：“两件可够了么？”
“够了。”
赵琛看向那手艺人，他又在衣服上擦了擦手：“一件四十，收您八十钱。”
他说完就盯着赵琛，大约是担心他讲价。
赵琛自然不同他讲价，从侍从手里接了钱袋子，却是递给了赵璟，叫他自己数钱。
赵璟果真数了起来，他一边数，一边踮着脚尖把铜钱放在小架子上。
“一、二、三……十八、十九、十九、十八……”
他每说出一个数字便要往外拿一枚铜钱，不知念了多少次十九，才终于念到了二十，那手艺人欲开口，叫赵琛含笑着看了一眼便什么都说不出来了，噤声等着小郎君数到八十。
每每逢九赵璟便要往回退一退或是停上一阵儿，那八十钱足足有一百多，数完了赵琛便牵着他离开，留下尚且在数钱想要还回去的手艺人。
“二哥，我……这、这般……”
那点心铺子的老板不知是何时出来的：“我早便说了，有你这手艺，不愁不能在东京城里头安家。贵人们最是喜爱这些精巧的小玩意儿。
来了东京城，你安心便是，你别看物价高了些，达官贵人多，出手爽快阔绰，咱们卖手艺卖力气挣得也多，如何不比你在寿州强。”
赵琛还未走远，听到寿州二字便顿住了脚步，寿州在淮南西路，恰巧淮南西路的税收有些蹊跷。
他又退回去：“您是寿州来的？”
那手艺人表情有些戒备起来了，赵琛见状解释道：“奥，家中姊妹嫁在寿州，路遥水远往来不便，如今三月未曾通信，心中甚是担忧，不知阁下方才所言……”
那人表情缓和了一些：“娘子不必客气，我一个粗人，娘子喊我郑四便是。”
“娘子不知，寿州如今上有贪官下有恶吏，层层盘剥，今岁收成比去岁多了三成有余，交了赋税却也只是勉强饱食。活了大半辈子，要是能选，谁愿意背井离乡？”
他说着竟抹了抹泪。
“老娘年初生了一场大病，欠了债，原是指望着那几分薄田……如今还不上，所幸有我这族兄收留，尚有一条活路，不至变卖了祖上留下的田产。”
“税收这样沉重，缘何不入京来告？”
大楚是有上访途径的，民告官也不稀奇，京中设了登闻鼓、检二院，便是为了受理这样的案子。
郑四叹了口气：“比不得京城，那寿州天高皇帝远，他们官官相护，如何告？那些个乡绅地主读书人，他们又不要交这样多的税。”
“也有乡老们说过要来京城，夏税纳了之后我们百余人上京，还未出寿州，半途便被截了下来，倒是不曾动粗，好声好气劝了我们回来。”
“到秋收时节，税赋便分了等，年纪大的乡老可以少纳些。”
他说到这，结果赵琛已是可以想见，乡民聚族而居的多，乡里能说得上话的，能组织起来人的基本都是年年纪大辈分高有威望的。
这些人得了好处，只会感恩戴德，至于被盘剥的，也没到活不下去的地步。
如郑四这样家中老娘生病，买药欠债的也是少数。
一鼓作气再而衰，他们能聚得起来一次，却聚不起来第二次。加之百姓对官府天然便有一份畏惧，也怕事后遭报复，这事便没了后续。
赵琛宽慰他：“如今来了京城，定不会有这样的事，您安心便是。”
“是极。”郑四不好意思地笑笑，“瞧我，光顾着发牢骚了。娘子心善，您那姊妹定然无虞，您是富贵人家，料想姊妹夫家也不差，应当是无碍的。”
他这样说，赵琛面色却更凝重了，家境不差的人家无碍，家境差些的却要背井离乡来京城某生。
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