“……早、早晚会长的！”那少年吃了个大红脸，挺起腰板颇为不爽道：“我……我想加入苍云军，去前线杀敌！请萧将军收我！”
萧昊皱起了眉头，问道：“你拦我是为了这个？”
那少年扑通一声跪在地上，初生牛犊不怕虎的模样：“我从小就没了爹娘，是慈幼局和忆盈楼的姐姐们照拂我，才长到今日。终日在临安城中浪荡市井，早就向往建功立业！姐姐们都说，每个苍云将士都是当世无双的大英雄，我也想做大英雄！”
萧昊嗤笑出声，接过了他手中的糖葫芦，摸了摸他的脑袋道：“你太小了。”就算是陆无惧也要比他年长，这毛还没长齐的小不点，有大志是好的，但火候还远远不够。
那小鬼却死皮赖脸道：“你接了我的糖葫芦，就是答应我了！”
萧昊被他一噎，眨眼看了看自己手里的糖葫芦，递回去也不是，拿着也不是。
那小鬼不等他反应过来，雀跃地一蹦三尺高，朝自己那帮小伙伴们跑了过去，边跑还边喊道：“大魔王收我啦！我也可以去武胜关啦！”
“……”萧昊无言以对，无奈摇了摇头，咬着糖葫芦重新站起来。哎……孩童不知边关苦，总把封功当戏言，随他开心吧。
这回入京，赵昀的情况很不乐观。
天子病重，广召天下名医为他治病，但却无一人应征。萧昊在万花呆了那么多年，到底懂些医术，遂趁着这次面圣，给赵昀看了一看。
他已入膏肓，最多还有两月之期，怕是撑不住了。
萧昊面色沉重，收回把脉的手，凝重道：“望陛下保重龙体。”
赵昀费力坐起来喘了一会儿，精神却还不错，对他笑道：“不知道还能得见几个将军得胜归来的盛况。”
萧昊在心中默默道：只怕这是最后一次了。
他未说出口，赵昀自己却清楚极了，洒脱地摆了摆手道：“此次泸州大捷，宋室河山得以光复，全仗将军的功劳。”但很快他的笑容就敛了起来，化作颇为复杂的神色：“将军可否告知朕，大宋还能挺立多久？”
萧昊微微一怔，迟疑片刻，既不想骗他，也不想打击这个暮年老者，于是道：“只要臣在一天，不叫蒙军入大宋疆土半步。”
赵昀抬头看了他一眼，眼中浑浊成一团，良久伸出手从他鬓边拉下一根白发，孩子气似的猛地一拽，揪下来半笑半叹道：“将军为国之心，天下皆敬。是朕给你的担子太重了，让你操心至此。”
“……”萧昊盯着那根白发，心中咯噔了一下。
他好像知道了那种陌生又熟悉的感觉是什么。
他身上凝固的时间，终于随着系统的休眠，重新回到了他的身上。
赵昀见他久未答话，更觉内疚，强自安慰他自己和萧昊道：“将军已经活了七十余年，还如这般健朗，朕本不该多想的。”
萧昊岔开话题道：“前些日子襄阳城外来了不少蒙古的商人，请求在城外设置榷场，臣认为这是蒙军借互市掩藏其军事行动，故力劝吕文德吕将军莫要答应，但臣位卑言轻，并未被采纳。”
赵昀皱着眉头咳了两声，怒道：“吕文德怎么这个时候犯糊涂！”
萧昊低下头，没有多说。吕文德性尤贪财好色，蒙古许以大利，即便榷场就设在城外，他自持襄阳重兵囤积，对此睁一只眼闭一只眼，想要借边境贸易填饱自己的腰包。
萧昊这时候提这件事，赵昀也很清楚他是什么意思。
“臣接到线报，忽必烈已稳定蒙古国内形势，登上汗位，蒙古大军在关外集结，不日将卷土重来。”
赵昀惊出一身冷汗，慌乱捉住了萧昊的衣袖问道：“挡得住吗？”
萧昊静静地看着他，没有回答。
赵昀明白了他的意思。
“宣朕口谕，萧将军平定泸州有功，即日起授少保，任京湖制置使，全权统领负责宋蒙前线军务！”
萧昊诚恳地对他行了君臣之礼，谢道：“谢陛下封赏。”
赵昀却面含忧色，病痛和迟暮让他有些痛惜地看着眼前这个还很年轻的将领。他走过萧昊身边，拍着他的肩头，目中湿了起来：“朕自知时日无多……之后的路会很难走，朕……护不住你了。”
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PS.榷场是一种各政权（比如宋金、宋辽、宋蒙等等）在接界边境地点设置的互市市场。
注：出自刘希夷《代悲白头翁》
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