端木夜在澜沧江上找海棠整整找了半个月，一无所获的半个月。
海棠就像是人间蒸发了一样，活不见人，死不见尸，当然，也正因为什么都没找到，端木夜才会没有放弃。然而他不放弃，手下的人却都有些消极怠工。半个月的时间找不见人，恐怕早就落入江底成为鱼儿腹中食了。可这种话，没人敢对端木夜直说，李长顺也不敢。
半个月的时间，端木夜看上去清减了些，那双漂亮的眼睛却更见犀利。下人们没人敢跟他对视，被他看上一眼都心里一沉。从前李长顺敢劝着端木夜几句，可在这件事上，他却半句话都不敢再多说，只怕端木夜会一剑劈了他。
要不是齐王府传来消息，说王妃病重，齐王派身边大太监来急召世子回去，端木夜恐怕还会在江上徘徊。
临行前那一晚，端木夜在甲板上望着远方，就那么站了一宿。他不可避免地想起海棠落水前的那一眼，只要一想起那一眼，他的胸腔中便充满了说不清道不明的满胀情绪。他至今无法想明白，海棠之前骗他失贞，宁愿名声蒙羞也不愿伺候他的原因。她口中所谓比命更重要的东西，究竟是什么，竟让她毫不犹豫地选择了自尽？他想不通，心中便如同梗了根刺，每每回想起海棠那没入水下的秀发，便隐隐作痛。她不能就那么死去，他要找到她，向她要一个答案，他也要让她明白，别以为寻死就能逃离他，他绝不会让她如愿的！
端木夜留下了一些人继续寻找海棠的踪迹，自己则从陆路回临沂，颠簸了大半个月才回到齐王府。他去看了眼他的母亲，那位一向养尊处优的女性，即便是病中也优雅端庄。听说王妃身体已近痊愈，端木夜也懒得追究他父亲是否故意夸大病情要他回来，当真只看了一眼就匆匆离去，一句话都未说。
一个多月将近两个月未见，王妃还想跟自己儿子说上两句话，可没想到端木夜竟然看了她一眼就走了。她惊愕之下，越想越伤心，忍不住抹起泪来，她哪里就料到，不过一个小小的丫鬟，儿子竟能跟她闹到这般田地。
玉台伤势早已痊愈，方才端木夜来了她躲得远远的，等他走了，她才敢上前，轻声对王妃道：“王妃，奴婢听说……海棠落水，那日湄沧江上正好是狂风暴雨，人就没救上来……”
王妃先是微怔，继而一喜：“如此甚好。”在她看来，儿子跟她不对付，都是海棠挑拨离间的错，现在海棠生死未卜——当然最好是死在湄沧江上再也别回来了——正是她跟自己儿子修复母子感情的好时候。
端木夜回临沂比较急，又弃了船从陆路回来的，因此他回来的消息也就没有及时传递到端木淳和端木荀那儿。也因此，海棠才敢继续在临川酒楼转悠，没提防端木夜的突然出现。
端木夜会出现在临川酒楼，并非预知到什么，只不过是因为他心情阴郁，又听说端木淳和端木荀这些日子时常在临川酒楼，便来找找麻烦。因为两人是常客，过去端木夜也常跟端木淳和端木荀一道来，因此掌柜告诉端木夜两人的包厢，他便直接找了过来。
“两位真是好雅兴。”门被粗鲁地推开之后，端木夜一脚踏了进来，嘴角带着似笑非笑的弧度，眼睛却微微眯着，半丝笑意也无。
端木荀的视线还疑惑地落在海棠躲藏的屏风上，端木淳却笑道：“堂弟，你什么时候回的临沂？也不跟我们提前说一声，我们也好为你接风洗尘。”
端木淳说着瞥了端木荀一眼，后者忙收回视线，也转头对端木夜微微颔首，却不愿多说一句。若非海棠命大，此刻恐怕早已不在人世，端木荀虽不知道船上发生了何事，心里却难免迁怒于端木夜，自然不会给他任何好脸色。
端木夜一向不在乎端木荀怎么看自己，他目不斜视地走进包厢，对端木淳道：“择日不如撞日，这桌便当是接风酒吧。”他大喇喇地坐下。
端木淳不着痕迹地瞥了眼屏风，微笑道：“堂弟不介意就行。”
端木荀并不愿让端木夜看到海棠，见端木夜居然要坐下宴饮，不禁眉头微皱，却只好按捺下心中焦躁，在一旁陪着。
听着外头的声音，屏风后的海棠简直想挖个洞把自己埋了——端木夜竟然真的到这个包厢来了！
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