叶雄判断说﹔
“也许他是受着某种威胁，迫不得已吧？现在我们只要查出谁是主使人，一切真相就可以水落石出了！”
萧探长微微点了一下头说：“这就要从纵火的动机上着手……”
正说之间，桌上的电话铃突然响了起来。
萧探长抓起话筒，习惯地先报出自己的头衔：“喂！我是萧探长……什么？……哦？……嗯！嗯！……在什么地方？……好的，我马上赶来！”
他的电话还没挂断，叶雄已迫不及待地问：“什么事？”
萧探长搁下话筒，脸色一变，忿声说﹔
“北港码头又发生了大火，而且又是属于东亚轮船公司的仓库！”
萧探长和叶雄赶到北港码头，属于东亚轮船公司的一排四座仓库，已有一座完全焚毁。
幸而这里是重要商港，码头上的消防设备比较齐全，而且火警一发生，附近的救火车就迅速赶到。当火势刚向紧邻的第二座仓库波及时，全力抢救控制了火势，未致蔓延开来，酿成巨灾。
十几辆最新装备的救火车，配合码头上的消防队和警方人员，以化学泡沫灭火剂，全力施救。这一场大火，动员了一两百人，在一小时之内，终于把火势完全扑灭。
东亚公司的那位业务经理张白楚，在火势扑灭后，才失魂落魄地赶来。
他在人潮里找到了萧探长，垂头丧气地直嚷着：“这从哪里说起，昨夜和今晚，接连烧了两座仓库，岂不是要把我的饭碗砸啦！”
萧探长不动声色地问：“张经理，这座仓库里存放的，是些什么货物？”
张白楚忙掏出几份栈单，递交给萧探长说：“这是两家公司托运的树胶和椰油，准备后天就装运上船的，偏偏今晚就失了火！”
萧探长在查看栈单上所列的货物，张白楚在一旁急得像热锅上的蚂蚁，焦急地问：“探长，留守仓库的人逃出来没有？”
萧探长看完栈单，交还给他说：“今晚抢救得快，里面的人都逃出来了，不过都受了轻伤或重伤，已经送到医院去急救了……”
张白楚身为业务经理，东亚公司在马尼拉的所有仓库，均由他负责兼管，昨夜和今晚接连两次大火，他的责任自然不小。因此他把眉头锁得紧紧的，忧形于色说：“探长，昨夜拉蒙湾三号仓库的火，可查出些眉目没有？我想这接连发生的两次大火，绝不会是意外，很可能是……”
萧探长察言观色，已看出他似乎有什么顾忌，直截了当地追问：“你认为是有人纵火？”
“嗯！”张白楚说：“仓库都有安全的防火设备，如果没有人故意纵火，这个火是烧不起来的！”
一旁的叶雄忽说﹔
“张经理，恕我冒昧地问一句，最近你有没有跟什么人结下私怨？”
张白楚怔了怔，茫然问：“这话是什么意思？”
叶雄分析说：“仓库的货物都保了险，即使烧光，对东亚公司也没有什么损失，我们自然要研究纵火的动机。而张经理是所有仓库的负责人，如果有人跟你过下去，仓库接连出事，直接受影响的，不就是张经理吗？”
张白楚想了想说﹔
“仓库出事，自然是我的责任，公司方面一定会给我失职的处分。不过，我倒不觉得有什么人跟我结私怨，会采取这种手段向我报复……”
“吴小康这个人，最近可有什么特殊的言行？”
张白楚回答说：“平常我跟他们很少直接接触，有什么事都是跟管理员联络的。探长是否认为，昨夜从火场唯一逃生而不敢露面的，可能就是吴小康？”
萧探长肯定地说﹔
“百分之九十以上就是他！”
第90职业赌徒
张白楚却不以为然地说：“假如昨夜逃出的是吴小康，他自然纵火的嫌疑最大，但他跟这里的仓库毫不发生关系，怎么敢又跑来这里纵火呢？”
萧探长断然指出：“今晚的火，虽不一定是他纵的，但这幕后却另有主使的人，既能买通吴小康纵火，自然也可以收买任何人。我们现在不必绕圈子，只要抓住吴小康，真相就不难大白了。希望张经理能跟警方合作，尽可能提供我们一些线索，以便尽速破案！”
“唔……”张白楚犹豫了一阵，终于说：“我想起来了，大概在一个多月以前，三号仓库那个姓王的管理员，曾经向我打过吴小康的小报告。说他最近赌的很厉害，而且经常玩女人，跟那个叫郑阿才的老婆，还暗地里过从很密，说不定有一手呢！”
萧探长与叶雄交换了一下眼色，遂问：“张经理知不知道，他经常在什么地方赌？”
张白楚郑重其事地说：“当时我倒没在意，因为一般年轻小伙子，赌赌小钱，找找女人，原是极普通的。而且我这业务经理，也无权干涉工人的私生活，只要他不耽误工作，不偷仓库的财物，我就不必过问。可是据姓王的管理员前两天告诉我，吴小康去赌的地方，竟是设在华人区的地下赌场，那里的输赢相当大。以他的收入，根本不配去赌的。这几天我因为事情太忙，还没时间叫他来问问，谁知昨夜三号仓库就出了事！”
叶雄立即向萧探长附耳轻声说了几句，便先行离开北港码头，驾车前往王彬街。
这一带都是华人居住或经营的，所以被称为“华人区”。
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